Erken Yaşam ve Eğitim
Yüksel Yıldırım, 24 Mayıs 1961 tarihinde Sivas'ın Hafik ilçesinde doğmuş ve İsmail adı verilmiştir. Ailesi, 1963 yılında Samsun'a göç etmiştir. İlkokul, ortaokul ve lise eğitimini Samsun'da tamamlayan Yıldırım, 1978 yılında İstanbul Teknik Üniversitesi Makine Fakültesi'ne kaydolmuştur. Eğitimini 1983 yılında tamamladıktan sonra, Amerika Birleşik Devletleri'ne giderek San Francisco'da dil eğitimi almış ve ardından Oregon Eyalet Üniversitesi'nde robotik üzerine yüksek lisans yapmıştır.
İş Hayatına Başlangıç ve Yıldırım Holding
Yıldırım, yüksek lisans eğitimi sırasında Paceco Corporation'da konteyner vinçleri üreten bir firmada tasarım ve proje mühendisliği yaparak iş hayatına adım atmıştır. 1989 yılında Türkiye'ye dönerek Yıldırım Holding'i kurmuş ve şirketin faaliyet alanlarını krom, kömür, liman işletmeciliği ve enerji sektörlerinde genişletmiştir. Bugün, Yıldırım Holding'in icra kurulu başkanı olarak görev yapmaktadır.
YILPORT Holding ve Küresel Büyüme
2004 yılında liman sektörüne giren Yıldırım, 2011 yılında YILPORT Holding'i kurarak tüm liman ve konteyner terminal operasyonlarını tek bir çatı altında birleştirmiştir. Dünyanın en hızlı büyüyen uluslararası terminal operatörlerinden biri olan YILPORT, 2030 yılına kadar uluslararası terminal ve liman operatörleri arasında ilk 10'da yer almayı hedeflemektedir.
Samsunspor Başkanlığı
Yüksel Yıldırım, 2019 yılında Samsunspor Futbol Kulübü'nün başkanlık görevini üstlenmiştir. Kulübün mali yapısını güçlendirmek ve altyapı yatırımlarını artırmak amacıyla çeşitli projeler geliştirmiştir. Yıldırım, kulübün başarısı için büyük bir özveriyle çalışmaktadır.
Kişisel Yaşamı ve Aile Hayatı
Yüksel Yıldırım, evli ve iki çocuk babasıdır. Ailesiyle birlikte İstanbul'da yaşamaktadır. İyi derecede İngilizce bilmektedir ve iş dünyasında uluslararası deneyime sahiptir.
