Erken Yaşam ve Eğitimi
Şener Kökkaya, 30 Haziran 1942'de Antalya'da doğmuştur. Sanat hayatına 1957 yılında Eskişehir'de amatör tiyatro ile başlamıştır. Eğitimini sürdürmekte olduğu Eskişehir İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi'ni 2. sınıfında bırakmıştır. Eskişehir Oda Tiyatrosu ve Eskişehir Belediye Şehir Tiyatrosu'nda birçok oyunda rol almıştır.
Tiyatro Kariyeri
Kökkaya, 1966 yılında Pendik Tiyatrosu'nun kurucusu ve oyuncusu olmuştur. Bir yıl sonra girdiği Ankara Sanat Tiyatrosu'nda 1982 yılına kadar oyunculuk ve sahne amirliği görevlerinde bulunmuştur. 1970'li yıllarda TRT'de haber saati öncesinde yayınlanan ve Savaş Yurttaş ile sunduğu "5 Dakika" programı ile geniş kitlelerce tanınmıştır. 1986'da sağlık nedeniyle İzmir'e yerleşerek İzmir Sanat Tiyatrosu'nu kurmuştur. Ayrıca, Ankara Ekin Tiyatrosu ve Adana Devlet Tiyatrosu'nda da çalışmıştır.
Sinema ve Televizyon Çalışmaları
Şener Kökkaya, tiyatro sahnelerinin yanı sıra sinema ve televizyon dünyasında da aktif bir kariyere sahipti. Rol aldığı bazı önemli yapımlar şunlardır:
Sürü (1978)
Vizontele (2000)
Vizontele Tuuba (2003)
Organize İşler (2005)
Ulak (2007)
Nokta (2008)
Sakarya Fırat (2009)
Kutsal Damacana 2: İtmen (2010)
2 Yaka Bir İsmail (2012)
Kaçak (2013)
Bu yapımlarda sergilediği performanslarla izleyicilerin beğenisini kazanmıştır.
Eğitmenlik ve Yazarlık
Kökkaya, oyunculuğunun yanı sıra eğitmenlik ve yazarlık alanlarında da faaliyet göstermiştir. Denizli Belediyesi Konservatuvarı'nda 2 yıl oyunculuk dersi vermiştir. Ayrıca, şiir ve oyun senaryoları da yazmıştır.
Vefatı ve Mirası
Şener Kökkaya, 20 Temmuz 2024 tarihinde Adana'da 82 yaşında hayatını kaybetmiştir. Cenazesi, Ankara Karşıyaka Mezarlığı'na defnedilmiştir. Sanat dünyası, Kökkaya'nın vefatıyla büyük bir kayıp yaşamıştır. Eskişehir Şehir Tiyatroları, sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda, "Tiyatro ve sinemamızın değerli ustalarından, tiyatro yaşamına Eskişehir'de başlayan ve ilk kurulan Eskişehir Belediye Tiyatrosu oyuncularından büyük sanatçı Şener Kökkaya'yı kaybetmenin derin üzüntüsünü yaşıyoruz. Sevenlerine baş sağlığı diliyoruz. Işıklar ve alkışlarla." ifadelerine yer vermiştir.
