Erken Yaşamı ve Eğitimi
Meral Akşener, baba tarafından Diyarbakır'ın Büyükkadı köyünden, anne tarafından ise Makedonya ve Trakya kökenli bir ailenin çocuğudur. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü'nden mezun olduktan sonra, Marmara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü'nde tarih alanında doktorasını tamamlamıştır. Yıldız Teknik Üniversitesi, Kocaeli Üniversitesi ve Marmara Üniversitesi'nde öğretim üyeliği yapmış, Kocaeli Üniversitesi'nde İnkılap Tarihi Anabilim Dalı Başkanlığı görevini yürütmüştür.
Siyasi Kariyerinin Başlangıcı
1995 yılında Doğru Yol Partisi'ne katılarak siyasete atılan Akşener, aynı yıl yapılan genel seçimlerde Kocaeli milletvekili olarak Türkiye Büyük Millet Meclisi'ne girmiştir. 1996 yılında kurulan Refah Partisi ve Doğru Yol Partisi koalisyonunda, Necmettin Erbakan'ın başbakanlığında İçişleri Bakanı olarak görev almıştır. Bu görevi, Türkiye Cumhuriyeti tarihinde bir kadın tarafından üstlenilen ilk İçişleri Bakanlığıdır.
Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) Dönemi
2001 yılında MHP'ye katılan Akşener, 2007, 2011 ve 2015 yıllarında yapılan genel seçimlerde MHP milletvekili olarak meclise girmiştir. 2011 yılında TBMM Başkanvekili olarak görev yapmıştır. Ancak 2016 yılında MHP Genel Başkanı Devlet Bahçeli ile yaşadığı görüş ayrılıkları sonucunda, partiden ihraç edilmiştir.
İYİ Parti'nin Kuruluşu ve Genel Başkanlık
2017 yılında MHP'den ayrılarak, 25 Ekim 2017 tarihinde İYİ Parti'yi kurmuş ve partisinin ilk genel başkanı olmuştur. İYİ Parti, milliyetçi ve laik bir çizgide siyaset yapmayı amaçlayan bir siyasi parti olarak, özellikle MHP tabanından büyük ilgi görmüştür. Akşener, 2018 Türkiye Cumhurbaşkanlığı seçimlerinde partisinin cumhurbaşkanı adayı olmuş, ancak seçimde yüzde 7,29 oy alarak dördüncü sırada yer almıştır. 2018 yılında yapılan kongrede tekrar genel başkanlığa seçilmiştir.
Kişisel Yaşamı
Meral Akşener, 1980 yılında mühendis Tuncer Akşener ile evlenmiş ve bu evlilikten 1984 doğumlu Fatih adında bir oğlu olmuştur. Ailesi, Balkanlar'dan Türkiye'ye göç etmiş muhacir bir aile olup baba tarafı, Diyarbakır'ın Büyükkadı köyünden Balkanlar'a göç eden Türkmen Alevilerindendir.
